自1998年悟空体育入口首次闯入世界杯决赛圈以来，日本队已连续七届晋级世界杯正赛，成为亚洲足坛最稳定的代表之一。尽管尚未突破十六强的天花板，但其稳步提升的整体实力与鲜明的技术流风格，赢得了全球球迷的尊重。
1998年法国世界杯，首次参赛的日本队三战全负，进1球失6球，虽成绩不佳，却迈出了历史性一步。2002年韩日世界杯，作为东道主之一，日本队迎来高光时刻——小组赛力压俄罗斯、突尼斯，以头名出线；1/8决赛0比1惜败土耳其，止步十六强，创下当时最佳战绩。
2006年德国世界杯，日本队小组赛1平2负未能出线。此后，球队开启技术化改革，强调控球与快速传递。2010年南非世界杯，日本队在冈田武史带领下小组次轮击败丹麦，最终以小组第二身份再度闯入十六强，可惜加时赛惜败巴拉圭。2014年巴西世界杯表现低迷，小组赛1胜2负出局。
2018年俄罗斯世界杯，日本队小组赛逆转哥伦比亚、战平塞内加尔，以公平竞赛积分优势惊险出线；1/8决赛对阵比利时，一度2比0领先，最终遭对手连扳三球逆转，终场前被绝杀的画面成为无数球迷心中的意难平。2022年卡塔尔世界杯，日本队上演“死亡之组”奇迹——先后击败德国与西班牙，以小组头名昂首晋级；1/8决赛面对克罗地亚，鏖战至点球大战遗憾落败，再次止步十六强。
展望2026年世界杯F组，日本将与荷兰、瑞典、突尼斯同组。面对技术细腻的荷兰、身体强悍的瑞典以及经验丰富的突尼斯，日本队需延续快速转换与高压逼抢的战术特点。若能复制2022年击败欧洲豪门的状态，小组出线并非奢望。这支蓝武士军团，正朝着打破十六强魔咒的目标坚定前行。
